[Lettre de De La Croix à Lefèvre-Pontalis du 13 juillet 1904]

Transcription

Poitiers le 13 juillet 1904

Mon cher Directeur et très honoré confrère

Vous devez trouver bien extraordinaire mon silence envers vous après les bontés dont vous avez daigné m'entourer pendant le Congrès de l'année dernière ; mais laissez moi vous dire qu'il n'y a absolument rien de changé chez moi envers vous et que je vous conserve une bien sympathique reconnaissance. Les causes réelles de ce silence prolongé ont été : la fatigue, le travail, l'écoeurement que me produisent les circonstances actuelles.

Je viens de recevoir l'épreuve que vous avez eu la bonté de m'envoyer de mes bas-reliefs religieux. Je viens de la corriger et l'expédier par le même courrier à l'imprimeur en le priant de m'en faire un tirage à part de 50 exemplaires en se conformant aux usages de notre Société.

D'ici peu de jours, je vous enverrai un exemplaire de la seconde éd. revue et commentée de mon étude som. du bap. St Jean de Poitiers. Vous y trouverez de nombreuses importantes adjonctions que j'y ai jointes depuis la visite si curieuse que m'a fait en sept dernier M. le Cte Robert de Lasteyrie. Par discrétion, je n'ose vous narrer par e menu cette singulière visite ; qu'il me suffise de vous dire qu'il m'a été facile de constater que ce Mr, vrai Jupiter de l'Olympe archéologique de France n'a de considération que pour les archéologues qui se mettent modestement à ses pieds.

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Inutile de vous dire que je ne m'y suis pas mis.

Ceci m'amène tout naturellement à vous entretenir un instant de St Filib. Figurez-vous d'abord que ce [illisible] achéogu a eu l'aplomb de me demander communication des relevés en des notes que j'ai pris dans son ancienne église et comme vous le pensez bien j'ai refusé poliment de satisfaire sa peu délicate indiscrétion. Je vous dirai ensuite que peu de temps après le congrès j'ai été m'installer pendant 22 jours à l'auberge de St Philibert, afin de compléter l'étude archéol de cet important monument, étude commencée en 1898, de cet important monument. Actuellement il ne me reste plus un mur à sonder et pas un décimètre carré du sol de l'édifice dont je ne me sois rendu compte. Je trouve dans ce monument 5 époques fort distinctes et j'applique à 2 d'entre elles les textes de 815 et de 836. La rédaction de mon travail qui aura pour titre : Analyse de l'ancienne église de St Phil. de Grandlieu d'après des sondages, des fouilles et des textes, sera j'en suis sûr aussi clair, aussi méthodique et aussi concluant que mon Etude Som. du Bap. St Jean de Poitiers. La rédaction de cet ouvrage est en bonne voie, mais en est vraiment

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fort difficile à faire. Les 50 premières pages en sont terminées, mais il n'en reste encore davantage à rédiger. Ce travail comportera environs 150 pages et sera accompagné de 6 grandes planches dont les dessins sont terminés.

Monsieur le Maire de St Filbert de g. l.qui connaît la situation qui m'est faite par M. Léon Maître est décidé à faire après la rentrée prochaine un petit Congrès archéol. qui se tiendrait dans l'ancienne église sous sa présidence et auquel il inviterai les Membres de la

Soc. archéol. de Nantes, ainsi que toutes les personnes qui témoigneraient le désir d'y assister. J'ai accepté cet offre et je me propose d'y donner lecture de tout mon manuscrit, lecture qui demandera au moins 2 heures et qui sera accompagnée de grands plans peints sur toile. Il va sans dire que je faciliterai les questions, les objections ainsi que les discussions pourvu qu'elles soient courtoises.

Des membres de la Soc. d'Arch. de Nantes m'ayant exprimés le désir

de publier mon travail sur cette église, je leur ai répondu que je m'étais engagé envers vous ; ils m'ont depuis avertis que vous aviez accédé à leur désir et que par la même ce travail paraitraît dans votre publication ainsi que dans la leur ; Si ces renseignements sont exacts on pourait peut-être diminuer les frais de cette publication en les partageant entre les 2 sociétés. Mais je n'insiste point sur ce sujet, car je ne crois pas être renseigné d'une manière complètement ferme ; et du reste rien ne presse. Seriez vous désireux d'assister à cette conférence, car dans le cas de l'affirmative le Maire lui-même

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ferait un plaisir de vous y inviter.

Je vous demande, cher Directeur et ami de ne pas ébruiter cette conférence attendu qu'elle restera ignorée jusqu'au moment des convocations car le Maire et moi comptons l'organiser comme conférence régionale et non pas comme conférence archéologique à laquelle prendrai part certains archéologues qui prétendent que l'on ne peut se passer d'eux. Je suis du reste fort décidé, si j'y vois certains personnages que vous devez deviner de lever la séance sans y prendre la parole. Ces critiques malveillants et de parti pris auront toute facilité pour me critiquer ou me combattre quand mon texte sera publié. Ces du reste animé de cette esprit que j'ai remis un second exemplaire de mon Etude Som. du Bapt. à M. Robert de Lasteyrie lors de sa visite au Bap. lui disant "conservez ce second exemplaire il vous servira à en détacher avec des ciseaux les passages que vous croiriez pouvoir attaquer et je répondrai à vos attaques avec les seuls éléments qui se trouvent dans ce petit volume".

Voilà donc mon cher Dr et ami un bien longue lettre, qui je pense, me fera pardonner le long silence que j'ai gardé avec vous depuis un an. Mais vous le comprendrez j'en suis sûr tout ce qu'elle contient demande une certaine réserve, et je m'en rapporte entièrement à vous à ce sujet.

Inutile de vous dire que je compte sur une bonne réponse de votre part.

Tout ce que m'a dit M. de la Bouralière du Congrès, tenu au Ruy m'a vivement intéressé, et je vous félicite du résultat auquel vous êtes arrivé

Veuillez agréer cher Dr la nouvelle expression de mon affectueuse reconnaissance et de mon respectueux dévouement en n.s.

C. de la Croix

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P. S. Pardonnez-moi le décousu et la littérature de cette lettre, car je souffre depuis quelques jours d'un intercostal n'est guère favorable à la lucidité de l'intelligence.